是指药物具有酸、苦、甘、辛、咸五种滋味。药味不同,则作用不同,现分述如下:
1.辛 能散、能行,即具有发散、行气、行血作用。如解表药、理气药、活血药,大多具有辛味,故辛味药多用于治疗表证、气滞及血瘀等病证。
2,甘 能补、能和、能缓,即具有补益、调和、缓急的作用。补益药、调和药及多具有甘味,故甘味药多用于虚证、脏腑不和及拘挛疼痛等病证。
3.酸 能收、能涩,即具有收敛、固涩作用。如固表止汗、敛肺止咳、涩肠止泻、涩精缩尿、固崩止带的药物多具有酸味,故酸味药大多用于治疗体虚多汗、肺虚久咳、久泻滑脱、、带下等病证。
4.苦 能泄、能燥,即具有通泄、燥湿等作用。如清热燥湿药大多具有苦味,故能泄热燥湿,常用于实热火证及湿热等病证。
5.咸 能下、能软,即具有泻下通便、软坚散结等作用。如泻下药、软坚药大多具有咸味,故咸味药常用于治疗大结、瘰疬瘿瘤、Y瘕痞块等病证。
此外还有淡味药,本类药无明显味道。 淡则能渗、能利,即能利,常用于、小便不利等病证。涩与酸味药作用相似,大多具有收敛固涩作用,常用于、、遗精、出血等病证