中医认为，药、食都可，在摄生汤方中常有“南北杏”之称。“南杏”产于南方，味略甜，有润肺、止咳、滑肠等功效，多用于食用，还可作为原料加入蛋糕、曲奇和菜肴中。
“北杏”则有苦味，多用于药用，具有润肺、平喘的功效，对于、等呼吸道疾病有较好疗效。
：水煮脱毒，止咳作用强
苦不经任何加工处理，毒性很大，可使生、、、、进而危及生命。对于某些人，即便未发生中毒也可能造成。所以，苦杏仁不宜生吃。
不过大家不用担心，如果将苦杏仁先用冷水浸泡，再用沸水煮开后在热水中浸泡一日，次日再用热水煮泡一日，最后取仁，口尝如没有苦味。经过脱毒后的苦杏仁中就没有毒性了，大家完全可以放心食用。因而才常被运用于中医药膳之中。
苦杏仁的药用价值高，有润肺、平喘的功效，对于呼吸系统方面的疾病，有很好效果。时下正值秋季，是咳嗽、支气管炎、的高发季节，可用苦杏仁制作药膳食用。此外，苦杏仁归肺、大肠经，对肠燥者有较好的润肠通便效果，但对于大便溏泄者则应忌服。
：含脂肪高，食用要适量
人们吃的杏仁零食、喝的料多由甜杏仁加工而成。甜杏仁无毒性。为保险起见，对未加工过的甜杏仁也可采用加热煮沸的方式去掉毒性。
现代营养学发现，甜杏仁含有丰富的不饱和脂肪酸，有益于心脏健康；含有维生素E等抗氧化物质，能预防疾病和早衰。此外，甜杏仁富含硒，而硒又是公认的抗癌元素，因此甜杏仁对于防癌抗癌也有一定的作用。中医认为，甜杏仁有润肺、止咳、滑肠等功效，适量食用可以起到润肺定喘、滑肠通便的作用。
值得注意的是，坚果的主要营养特点是高能量、高脂肪、高蛋白，甜杏仁亦是如此，过量食用很容易导致。
几款杏仁药膳方
：苦杏仁10克，去皮，用水煎后去渣留汁，放50克、适量，加水煮粥，每日分2次温热食用。此粥具有宣肺化痰、止咳平喘的功效，适用于、、咳嗽痰多、气喘者。
杏仁水鱼汤：水鱼1只（约500克），苦杏仁10克洗净，水鱼宰杀，用水洗净，斩块一齐放入锅内，加清水适量，武火煮后，文火煮2小时，调味即可，饮汤食肉。此汤具有滋阴降火、化痰止咳之功效，适用于，症见午后、咳嗽、咽干口燥、者。
杏仁雪梨汤：苦杏仁10克、雪梨1个，放入锅内，隔水炖1小时，然后以调味，食雪梨饮汤。此汤具有清热润肺、化痰平喘之功效，适用于或咽燥者，也适用于秋令燥结便秘者。
