肉桂具有助阳补虚、温通经脉的功效。它可以治疗腰膝冷痛、肾虚作喘、虚阳上浮、眩晕目赤、心腹冷痛等症。
肉桂是樟科植物肉桂的干燥树皮。多在秋季的时候剥取,阴干以后使用。一般以皮厚、体重、表面细致、含油量高、香气浓、甜味比较重而味道辛者为佳。
肉桂味辛、甘,性是大热。归肾、脾、心、肝经。肉桂是纯阳之品,能补命门之火,引火归元而益阳治阴。具有补火助阳,引火归元,散寒止痛,温经通脉的功效。所以肉桂助阳补虚可以用在腰膝冷痛,肾虚作喘,虚阳上浮,眩晕目赤,心腹冷痛这些疾病中。同时肉桂温经通脉可以治疗虚寒吐泻,月经不调,痛经或者经闭。一般(每日)用量1~5g,煎服,后下。或者研末冲服。肉桂在(用于)食疗的时候,可以煨汤、做茶饮,比如说羊肉肉桂汤、肉桂红糖茶。还可以与丁香一起研末,放入膏药中,贴在患儿肚脐,治疗一些小儿腹泻。
在使用肉桂时要注意:热证、阴虚阳亢的人,包括出血患者是不能用的。有出血倾向以及孕妇也要慎用;妇女月经期要慎用;婴幼儿、老年人不宜大量长期的使用。肉桂使不能和赤石脂一起使用的。